HISTOIRE

Polizzi Generosa a des origines très anciennes, à propos desquelles les historiens ont longtemps discuté. D'aprés quelques-uns, ce serait l'Athénes sicilienne mentionnée par Diodore, appelée "polis" par antonomase.
D'autres historiens affirment que ce nom dérive des dieux Palici, fils de la nymphe Thalia, qui avait prêté son nom à une source, la Naftolia. D'autres ancore croient que le village a été fondé par les survivants de Palica, la ville détruite par Ducezio. La découverte d'une statue triforme de Isis à Polizzi, malheureusement perdue, a fait penser que son nom signifie "ville de Isis".
Même si on a trouvé des pièces interessantes d'origine punique et romaine qui rémontent au IV et au V siécle avant J.C., le village actuel se développa à l'époque byzantine, quand on lui donna le nom Basileopolis, "la ville du Roi".
A l'époque des Normands, le Comte Ruggero fortifia la forteresse et le château; sa nièce la Comtesse Adelasia, Madame de Polizzi, donna une grande impulsion au village qui s'étendit de façon remarquable.
Sauf de courtes périodes, Polizzi fut toujours une ville domaniale et elle dépendit jalousement, même si au prix de gros sacrifices, son indépendance. En 1234 Frédéric II lui donna le titre de "Generosa" (Généreuse), qui, depuis lors, est resté une partie intégrante de son nom.
La ville avait son propre gouvernement et ses lois, admirés par leur équité même de nos jours.
Polizzi attirait aussi des souverains: en effet la Reine Elisabeth d'Aragone, son fils Ludovic Roi de Trinacrie, la Reine Marie, femme de Martin le jeune, la Reine Blanche de Navarre, Vicaire du royaume de Sicile, y séjournérent. Et en 1535 l'Empereur Charles V fut reçu par Gian Bartolo la Farina qui institua à l'occasion le Sénat de Polizzi.
Grâce à la présence de beaucoup de familles nobles et à la lois du majorat, avec la prise d'habit des fils cadets, Polizzi eut tous les oerdres religieux et s'enrichìt d'Eglises et de Couvents pleins d'oeuvres d'art.
Sa période d'or fut la Renaissance, caractérisée par une efflorescence artistique considérable.
La vie culturelle aussi était particulièrement bouillonnante. La premiére école publique fut ouverte en 1482; en 1572 les Jésuites inaugurèrent une école de "premiéres lettres" qui fut ensuite étendue aux course détudes supérieurs.
La décadence de Polizzi commença par la peste qui frappa la ville à la fin du XVI siècle. Par la suìte la vie sociale fut caractérisée par de violents contrastes entre les Nobles, qui détenaient le pouvoir, et les représentants de la nouvelle classe bourgeoise (les soi-disants "civils") auxquels on avait reconnus le droit de concourir aux charges publiques.
Polizzi a été à l'avant-garde en ce qui concerne beaucoup de travaux d'importance sociale: dès le Moyen-Age il y avaient de nombreux hôpitaux et fontaines. Il fut aussi le premier village à avoir, en 1901, l'électricité tandis que même les villes avaient encore les réverbères à gaz.